ويح ‏ ‏عمار! ‏ ‏تقتله الفئة ‏ ‏الباغية

كان كتاب الوعد الحق لطه حسين من الكتب التي صاحبت سنّي طفولتي وآنسَت فصول الصيف الوحيدة المتتالية. وكنت قرأته بدءاً بتلوين رسوماته، ثم المرور على بعض فقراته دون فهم، ثم حفظ بعض الجمل التي رسخت في ذاكرتي عاماً بعد عام، ثم قراءته كاملاً. ولمن لا يعرف الكتاب فهو يعرض بأسلوب متفرد لقصص بعض الصحابة الذين سطروا تاريخ الدعوة النبوية. وكان هذا الكتاب من الكتب القليلة لطه حسين التي لم تَشُبْهَا كآبة الفقر المطحون، حيث أن الصحابة الذين تناولهم الكتاب بالرصد منذ بدأ الدعوة وحتى موتهم - وإن كانوا من الفقراء الذين لم يجتمع لهم الجاه و السلطان لا قبل النبوة ولا بعدها - قد كانت حياتهم مثالا للجهاد الحق والكَبَد الجميل الذي لا يطمح المسلم في أكثر منه ليخلد في التاريخ الإسلامي. وكان لهذا الكتاب نكهة أخرى لا أحسب أن الكثيرين سيحبونها؛ إذ أنه يعرض لتاريخ الصحابة في صدر الإسلام كبشر يخطئون ويصيبون، ولا يتحرّج من ذكر قصص التاريخ التي ترصد صراعات السلطة واختلاف الآراء دون "تخوين" أو انكار لعظمتهم.
يختتم طه حسين كتابه بتناول مقتل عمار بن ياسر، ولهذا مقدمة لا بد من ذكرها كي نفهم لماذا كان مقتل عمار بن ياسر مُهِمّاً ومُستحقاً لأن يكون ختام الكتاب - وملتصقاً بذاكرتي كل هذه الأعوام. وأصل القصة يبدأ أثناء بناء المسجد النبوي الكريم في المدينة المنورة، وفي هذا يُرْوَى الحديث التالي في صحيح البخاري في كتاب الصلاة - باب التعاون في بناء المسجد:

"حدثنا ‏ ‏مسدد ‏ ‏قال: حدثنا ‏ ‏عبد العزيز بن مختار ‏ ‏قال: حدثنا ‏ ‏خالد الحذاء ‏ ‏عن ‏ ‏عكرمة ‏ قال لي ‏ ‏إبن عباس ‏ ‏ولابنه ‏ ‏علي ‏ ‏انطلقا إلى ‏ ‏أبي سعيد فاسمعا من حديثه، فانطلقنا فإذا هو في حائط يصلحه، فأخذ رداءه ‏ ‏فاحتبى ‏ ‏ثم أنشأ يحدثنا حتى أتى ذكر بناء المسجد فقال: كنا نحمل لبنة لبنة ‏ ‏وعمار ‏ ‏لبنتين لبنتين، فرآه النبي ‏ صلى الله عليه وسلم ‏ ‏فينفض التراب عنه ويقول: ‏ ‏ويح ‏ ‏عمار، ‏ ‏تقتله الفئة ‏ ‏الباغية، ‏ ‏يدعوهم إلى الجنة ويدعونه إلى النار. قال يقول ‏ ‏عمار: ‏ ‏أعوذ بالله من الفتن."

(وفي بعض الروايات أن الرسول الكريم كان يدعو عمار باسم أمه، فيقول "يابن سمية" وما أعظم هذا من تكريم للمرأة تتناقض معه تقاليدنا العجيبة في التحرج من ذكر اسم الأم أو الزوجة أو الأخت ..)

يذكر طه حسين هذا الحديث، ثم يستمر في سرد كيف أن حياة عمارٍ كلها تغيرت بعد هذه المقولة النبوية، فأصبح حريصاً أشد الحرص على اجتناب الفتن، مروراً بالعهود المختلفة للخلفاء الراشدين، حتى نصل إلى اللحظة الفاصلة؛ معركة صفين بين على بن أبي طالب كرم الله وجهه وبين معاوية ابن أبي سفيان. ولنقرأ معاً كيف صاغ طه حسين نهاية هذا الصحابي الجليل - ومعها نهاية صدر الإسلام وبداية الدولة الأموية:

ولم يشتد عمار في شيء بعد قتل عثمان كما اشتد في مناصرة عليّ ولا سيما حين ثارت الحرب بينه و بين معاوية. في ذلك الوقت استبان الحق لنفس عمار وقلبه وضميره، ولم يشك لحظة في أن علياً و أصحابه كانوا على الحق، و في أن معاوية و أصحابه كانوا على الباطل. ولم يُقبِل عمار على حرب خالص النية فيها لله ورسوله بعد وفاة النبي كما أقبل على حرب صفين. كانت مقالة النبي له "تقتلك الفئة الباغية" قد استقرت في أعماق نفسه، وكأنها ظهرت له جلية نقية ناصعة ساطعة حين خرج مع علىّ وأصحابه يقصدون قصد صفين. هنالك لم يشكّ عمار في أن معاوية وأصحابه هم الفئة الباغية، وفي أن هذه الحرب التي كانوا ينصبونها لابن عمّ النبي إنما كانت تشبه غيرها من الحروب التي كانت قريش تنصبها للنبي نفسه يوم بدر ويوم أُحد ويوم الخندق. فخرج عمار إذن إلى حرب صفين على بصيرة من أمره، قد أخلص قلبه لله ، ووهب نفسه لله، وابتغى الشهادة في صفين كما كان يبتغيها في المشاهد التي شهدها مع رسول الله صلّى الله عليه و سلّم.
...
وكان عمار في ذلك الوقت قد جاوز التسعين، ولكن الناس ينظرون إليه فإذا هو قد استرد من القوة والشباب والنشاء ما لم يكن لهم عهد به من قبل. كان أسرعهم إلى الحرب وأكرههم للقعود. وأحبهم للموت وأبغضهم للحياة، وكان مستيقناً يقيناً لا يعرض له الشك أنه على حق، وأنه يقاتل في سبيل الله. وقد اشتدّت الحرب في صفين يوماً ويوماً. فلما كان اليوم الثالث قال معاوية: هذا يومٌ تتفانى فيه العرب إلا أن تدركهم خِفَّةُ العبد. يريد بالعبد عماراً، ويريد بِخِفَّتِه شدة نشاطه في الحرب واستخفافه بما تحتاج إليه من مكر وكيد وأناة.
وفي هذا اليوم قاتل عمار نهاره كله حتى ملأ قلوب الناس عجباً و إعجاباً. وكانوا يرونه شيخاً طويلاً آدم، تُرْعِدُ الحربة في يده، وهو خفيف الحركة موفور النشاط، يسعى هنا وهناك، يُحرِّض هذا وذاك، وفريق من المسلمين يرقبونه ويتحدثون ببلائه، بعضهم يصحب جيش علىٍّ ولكنه لا يقاتل كخزيمة بن ثابت الأنصاري الذي سمع رسول الله صلّى الله عليه و سلّم يقول لعمار "تقتلك الفئة الباغية"، ورأى عماراً يقاتل مع علىّ فهو يرقب عماراً ليرى آخرته، وبعضهم مع معاوية يشهد الحرب ولا يشارك فيها، بلغته مقالة النبي في عمار فهو يرقب عماراً و ينتظر آخرته. ومن هؤلاء هَنِيٌّ مولى عمر بن الخطاب رضي الله عنه. في ذلك اليوم قاتل عمار وهو على رأس كتيبته حتى كانت العصر، فلما جعل الأصيل ينشر أشعته الشاحبة الحزينة على المقتتلين اشتد نشاط عمار وأخذه شيء يشبه أن يكون شغفاً بالموت، فجعل يحُثُّ من حوله على القتال و يصيح: الجنة تحت أطراف العوالي، اليوم ألقى الأحبة، محمداً و حزبه، و كان صائماً. فلما وجبت الشمس قال اسقوني. فَجِيءَ بشربة من لبن، فلما رآها ضحك و شرب ثم قال: قال لي رسول الله صلّى الله عليه و سلّم: "آخر زادك من الدنيا لبنٌ حتى تموت"، ثم جعل يُحرض الناس و يُعيد مقالته: الجنة تحت أطراف العوالي، الظمآن يَرِدُ الماء، الماء مورود، اليوم ألقى الأحبة، محمداً و حزبه.
...
وكانت راية معاوية مع عمرو بن العاص، فجعل عمار ينظر إليها ويقول: لقد قاتلت صاحب هذه الراية مع رسول الله صلّى الله عليه و سلّم ثلاث مرات وهذه الرابعة. وكانت راية عليّ مع هاشم بن عتبة بن أبي وقّاص، وكان هاشم أعور، فكان عمار يَحُثّه، يُغلِظ عليه مرة فيقول: تقدّم يا أعور، و يَرفُق به مرة أخرى فيقول: تقدّم يا هاشم فِداك أبي و أمي. وكان هاشم يقول له: رحمك الله يا عمار! إنما أنا أزحف باللواء وأرجو أن يفتح الله عَلَيَّ ويُبْلِغَني ما أريد، وإن في العجلة الهلكة. فيقول له تقدم فِداك أبي وأمي، ولم يزل به حتى يتقدم. فإذا رأى عمار صاحب الراية يتقدم بها صاح بمن حوله: من رائحٌ إلى الله! من رائحٌ إلى الجنة؟! ثم اندفع فقاتل حتى قُتِل.

وهنا نأتي لأقوى مظاهر اجتناب الفتنة حتى التيقن من الحق:

وقد رأى خزيمة بن ثابت مصرع عمارفقال: الآن استبانت لي الضلالة، ثم دخل فسطاطه فاغتسل، ثم لبس سلاحه ثم تقدّم، فقاتل حتى قُتِل.

ثم تأتي النقطة الفلسفية التي أوجدت أصل الاختلاف في تفسير الحديث النبوي عن عمار، والتي لازالت قائمة إلى اليوم :

وأما هنِّي مولى عمر بن الخطاب فقد عرف عماراً حين أسفر الصبح، فأقبل حتى دخل على عمرو بن العاص وهو جالس على سريره ومن حوله نفرٌ يتحدّث إليهم، فقال هنَي: أبا عبد الله، أُنْظُر أُكَلِّمك. فقام عمرو حتى خلا إليه. قال هني: عمار بن ياسر، ماذا سمعت فيه؟ قال عمرو: سمعت رسول الله صلّى الله عليه و سلّم يقول "تقتله الفئة الباغية". قال هني: ها هو ذا مقتول. قال عمرو: هذا باطل. قال هني: بصُرَتْ عيني به مقتولا. قال عمرو: هلُمّ أرنيه. فذهب به حتى رآه بين القتلى. فلما رآه امتقع لونه، ثم أعرض في شق وقال: إنما قتله من أخرجه.
...
وأقبل عليٌّ فصلَّى عليه و لم يُغسله وقال: إن امرأً من المسلمين لم يعظُم عليه قتل ابن ياسر وتدخل به عليه المصيبة الموجعة لَغير رشيد. رحم الله عماراً يوم أسلم، ورحم الله عماراً يوم قُتِل، ورحم الله عماراً يوم يُبعَثُ حياً.

عن الروحانية و القاصّ: في الذكرى المئوية لنجيب محفوظ

قرأت "زقاق المدق" في عام ١٩٩٨, ولم أكن من هواة نجيب محفوظ، إذ كنت مهووسة بالعقاد والحكيم وكتاباتهم الفلسفية، وكان أدب محفوظ بالنسبة لي ممثلاً لبلد لا أعرفها وأناس لم أرهم إلا في الأفلام؛ أفلام مأخوذة من رواياته على الأغلب. وكانت زقاق المدق أهديت إليّ من أحد الأقارب، فقرأتها في ساعة صفو. وأستطيع القول أني وقعت في غرام مصر بعد تلك الساعة؛ إذ لم يكن لدي أي نية قبل ذلك الوقت لحب بلد لم أعش فيها باكرة أيامي وسنين طفولتي. أحببت مصر "العتيقة" كما يحلو لخالي أن يسميها، وأحببت تاريخ مصر، بفرعونِيِّه وقبطِيِّه وعربِيِّه وفاطمِيِّه ومملوكِيِّه وعثمانِيِّه. وابتدأ هوسٌ أحسبه مستمراً إلى الآن بالتاريخ المصري، وحرصت على جمع و قراءة روايات محفوظ كلما وجدت الفراغ والطاقة، إذ رأيتُ فيها تجسيداً حسَّاساً - على قدر قسوته - روحانياً - على قدر حِسِّيَّتِه - لمصر والمصريين.

قرأت زقاق المدق، وإذ وصلت إلى المقطع الذي سأُدرِجُه تالياً بقليل من الاختصار، دَوَّنْتُه في يومياتي، و قررت اليوم في ذكرى ميلاد محفوظ أن أُسَجِّلَهُ في مُدَوَّنتي (مستوحية قراري من صديق عزيز، و ذكرى الحج التي لم يمض عليها كثير وقت، و حراك سياسي في بلدي تتمخض عنه آراء و جدالات). وأسترجع هنا مقولتين؛ الأولى لمُدَرِّس اللغة الإنجليزية الذي شَرُفْتُ بأن أكون تلميذته في الصف الثالث الثانوي، والذي دأب أن يقول في مَعْرِضِ مناقشاتنا لرواية "أوقات عصيبة" لتشارلز ديكنز: لا تُفْتوا عند الإجابة عن أسئلة القصة إن كان من المتاح سرد الإجابة على لسان أحد الشخصيات، إذ لن تأتوا بصياغة أعمق ولا أبلغ مما خطَّته قريحة المؤلف. أما المقولة الثانية فلذلك الصديق العزيز، في تغريدة له بمناسبة مئوية نجيب محفوظ: رغم أنواع الموت المختلفة ، نجيب محفوظ يبلغ المائة غدا. كل عام وأنت بخير يا نجيب. ‎

فلنعد إذاً إلى المقطع سالف الذكر، حيث يستعدّ "رضوان الحسيني" للسفر إلى الأراضي المقدّسة لأداء فريضة الحج، وإذ يدعو له أحد أصفيائه بالعود الحميد، يَرُدُّ الحسيني فيقول:

- أخي لا تُذَكِّرني بالعودة. إن من يقصد بيت االله وفي قلبه خاطر من خواطر الحنين للوطن حقيق بأن يُبطِل الله ثوابه ويُخَيِّبَ دعاءه .. سأذكر العودة حقاً إذا فصلتُ عن مَهبط الوحي في طريقي إلى مصر، وأعني بها العودة إلى الحج مرّة ثانية إذا أذِن الرحمن وأعان. من لي بمن يُقِرُّني ماتَبَقَّى من العمر في البقاع الطاهرة، أُمسي وأُصبِح فلا أرى إلا أرضاً تطامنت يوماً لِلَمْسِ أقدام الرسول عليه الصلاة والسلام، وهواء خَفَقَت بتضاعيفه أجنحة الملائكة، ومغاني أصغت للوحي الكريم يهبط من السماء إلى الأرض فيرتفع بأهل الأرض إلى السماء، هنالك لا تطوف بالخيال إلا ذكريات الخلود، ولا يخفق الفؤاد إلا بِحُبِّ الله، هنالك الدواء والشفاء.. أخي، أموت شوقاً إلى استطلاع أفق مكة واستجلاء سماواتها والإنصات إلى همس الزمان بأركانها والسير في مناكبها والانزواء في معابدها وإرواء الغلة من زمزمها واستقبال الطريق الذي مَهَّدَهُ الرسول عليه الصلاة والسلام بهجرته فَتَبِعَتْهُ الأقوام من ثلاثمئة وألف عام ولا يزالون، وثُلُوج الفؤاد بزيارة القبر النبويّ والصلاة في الروضة الشريفة، وإنّ بقلبي من مكنون الهيام ما يَقْصُر الزمان عن بَثِّه، ولديّ من فُرَص الزُّلْفى والسعادة ما يعجز العقل عن تصوره..

- إنّ حبي للآخرة لا يدفعني للزهد في الدنيا أو التململ من الحياة، كيف لا وهي من خلق الرحمن؟ خَلَقَها الله وملأها بالعِبَر والأفراح، فمن شاء فَلْيَتَفَكَّر ومن شاء فَلْيَشْكُر، ولذلك أُحبُّها؛ أُحِبُّ الوانها وأصواتها، وليلها ونهارها، ومسرَّاتها وآلامها، وإقبالها وإدبارها، وما يدبُّ على ظهرها من حي أو يقيم عليه من جماد، هي خيرٌ خالص، وما الشر إلا عجزٌ مرضيٌّ عن إدراك الخير في بعض جوانبه الخفية، فيظنُّ العاجز المريض بدنيا الله الظنون. لذلك أقول لكم إنَّ حب الحياة نصف العبادة، وحب الآخرة نصفها الآخر..

ثم يذكر موت ابنه مستعبرا، و يستدرك:

- إن الله لا يفعل شيئاً إلا لحكمة، والحكمة خير، وسرعان ما غلبني السرور بإدراك حكمته على حزني، ولسان قلبي يقول: ربي، لقد وضعتني موضع البلاء لتختبرني وها أنا أجوز امتحانك ثابت الإيمان، مُلْهَماً حكمتك، "فاللهم شكراً"، وصار دَيْدَني إذا أصابتني مصيبة أن ألهج من أعماق قلبي بالشكر والرضا. كيف لا والله خَصَّني بالامتحان والعناية، وكُلَّما عبرت مِحنة إلى برِّ السلام والإيمان ازددت إدراكاً لما في مقاديره من حكمة وما فيها من خير وما تستحق بعض ذلك من شكر وسرور، وهكذا وَصَلَتِ المصائب ما بيني وبين حكمته على دوام لا ينقطع، فما عَدَوْتُ و وَقَرَ في اعتقادي أنَّ المصابين في هذه الدنيا هم أحبابُ الله و أولياؤه، خَصَّهُم بِحُبِّ مُقَنَّع لِيَرى إن كانو حقاً أهلاً لِحُبِّه ورحمته، فالحمد لله كثيراً..

ثم يسترجع معضلة الجزاء و الرحمة و الانتقام الإلهي، و مأساة حميدة (التي تُمثِّل السقوط في مقابل تمثيله هو للفضيلة)، ويسترسل:

وغلبني استعبار، وقُلت لنفسي مُعَنِّفاً مُتَقَزِّزاً ماذا فعلتُ - وقد آتاني الله خيراً كثيراً - لِدَفْع البلاء أو التخفيف من وَقْعِه، ألم أَتْرُكِ الشيطان يعبث بأهل جيرتي وأنا ذاهِلٌ عنه بسروري وطمأنينتي؟ ألا يكون الإنسان الطيب بتقاعده عوناً للشيطان من حيث لا يدري؟ واستصرخني الضمير المعذَّب أن أُلَبِّيَ النِّداء القديم ، وأَشُدَّ الرِّحال الى أرض التوبة مستغفراً، حتى إذا شاء الله أن أعود، عُدْتُ بقلبٍ طاهر، وجعلت من قلبي ولساني ويدي أعواناً للخير في مملكة الله الواسعة ..

كل عام وأنت بخير يا محفوظ ..

وَكَيْفَ تَصْبِرُ عَلَى مَا لَمْ تُحِطْ بِهِ خُبْرًا

بسم الله الرحمن الرحيم
قَالَ إِنَّكَ لَن تَسْتَطِيعَ مَعِيَ صَبْرًا (67) وَكَيْفَ تَصْبِرُ عَلَى مَا لَمْ تُحِطْ بِهِ خُبْرًا (68) قَالَ سَتَجِدُنِي إِن شَاء اللَّهُ صَابِرًا وَلَا أَعْصِي لَكَ أَمْرًا (69) قَالَ فَإِنِ اتَّبَعْتَنِي فَلَا تَسْأَلْنِي عَن شَيْءٍ حَتَّى أُحْدِثَ لَكَ مِنْهُ ذِكْرًا (70)

لقد توقفت عند هذه الآية مراراً، و لطالما شعرت أنها ما هي إلا خطابٌ لبني البشر من الله أنّكم لن تفهموا الحكمة ممّا يحدث لكم إلا فيما بعد، و عليكم الآن أن تصبروا و أن تجتهدوا في الفهم لما يحدث، دون تجديف بحكمة الخالق الذي يعلم كل شيء.
لطالما صارَعْتُ نفسي لأفهم لماذا تحدث الأشياء، و لماذا لا تحدث، و لازلت أصارع نفسي و أتجاذب معها أطراف الجدل، تارة أحثّها أن تصبر، علّ الحكمة تتّضح فيما بعد، و تارة تغلبني فأقول أشياء مما نُحَدِّثُ بها أنفسنا حين اليأس من الفهم.
و لكن الأب يقول لولده عندما ينصحه: عندما تكبر ستفهم، فافعل الآن و ستفهم لاحقاً! و أعتقد أن كل من مرّ بالمراهقة يعرف جيداً مدى الغيظ الذي تُحْدِثُه تلك الكلمات في نفسٍ غِرَّة تخال أن العالم ملك البَنَان و لا منطق إلا منطقها. أحياناً أشعر بنفس الغيظ، و لكن أعود فأتذكر أنّي فيما بعد فهمت حكمة الأب، فلن تفهم تلك النفس الطائشة وقت حدوث الأشياء، لأن علمها في ذلك الوقت ناقص، و خبرتها محدودة إن لم تكن منعدمة. و حكمة الرّب أشمل و أوسع، فلابدّ أن علم الإنسان مهما اتّسع فلن يستوعب المقاصد من أحداث الدنيا. و لكن المشكلة أنّ الجاهل يتحدّى و يريد أن يختبر بنفسه، و لا يرغب في أن يستمع للصوت الذي يناديه حاثَّاً إياه أن يصبر حتى يكبر عقله و يمكنه أن يفهم كل تعليلٍ لكل لماذا.
أحياناً أتسائل، هل هناك حكمة من الأشياء حقاً؟ أَفَإن تصبّرنا و التزمنا التسليم التام لحكمة العليم و تركنا التمجيد لحُمْقِنا و اغترارنا بفهمنا المنقوص، هل سيكون هناك إجابات شافية لتَعَطُّشِنا لأن "نعلم" في آخر الطريق؟ ليس أمامي إلا الصبر، وليس الصبر بسهل، فسيدنا موسى لم يستطع الصبر و استعجل فهم الحكمة، و ليس أمامنا إلا أن نتذكّر قصّته لِنَحُثَّ النفس على أن تنتظر و تصبر، فكل شيء لا بدّ سيتضح في النهاية.

"And I live still?" - Armida

Last Saturday, it was my first time ever to attend an opera. It was a HD live Met performance of Rossini's Armida. I thought that attending the opera won't be an ecstatic experience, I just wanted to check this off my wish-list. I'm a classical music fan, but operas seemed out of my league, maybe because of the fact that they're sung in a completely different vocal form than what I'm used to enjoy. I just thought that I need to attend an opera to confirm my "prejudice" that the opera is not my cup of tea. However, as the acts of Armida kept going one after one, I was mesmerized! I was caught up in a trance of a haunting performance and profound emotions that I've never expected to feel at an opera performance! I don't know if it's the complexity of Armida with its virtuoso arias, or if it was the experience of the opera itself as a rich form of classical music. Two scenes in particular shock me in two different ways; one of them was the ballet act, but that's to be seen and not explained, and the other one was the finale, and it is the act that compelled me to write this entry. I spent many hours trying to reach a reasonable translation of most of that act, and thought I'd share it here. But to put this final act into context, here's a very brief synopsis of the story of Armida.
Armida is an oriental sorceress at the time of the crusades, who wanted to weaken the christian army by enslaving its best soldiers. Among them was Rinaldo, whom she was already in love. She takes him to an isolated island and turns it by magic into a pleasure palace. He forgets all about battle and his duty to fight, and basks in her love. Two of his colleagues; Carlo and Ubaldo, come to bring him back and remind him of his sacred duty. He's torn between his love and his honor, and decides to leave with them. Upon hearing that he's leaving, Armida comes after him, and the following act takes place:

Armida
(from afar) Stop, you traitor!
Rinaldo
It is she ... Oh God! ... Do you hear her?
Carlo
Arm yourself with courage, friend.
Rinaldo
Alas!
Ubaldo
It may be beneficial for you to listen to her. If you resist her charms, her tears, you will prove yourself to be a hero.
Armida
(hurrying after him) It is true? ... and you are leaving me? You cruel!
Rinaldo
Destiny calls me ... Glory invites me to the field of honor ...
Armida
And glory makes you betray love, faith?
Rinaldo
(leaving) A sweet memory for me you will always be ... Remain in peace ... (To himself) Ah! it breaks my heart!
Armida
(stoping) Peace! can my pain find peace?
Ubaldo and Carlo
(talking to Rinaldo) Resist! Hide the pain from her!
Armida
Leave if you want, my only request is that I follow your steps.
(Rinaldo shows his rejection of her words, turns away, and starts leaving.)
Armida
(continuing) What more would you like? I can be your humble handmaid, whenever you want ... I will follow you as a servant wherever the ardor of war takes you ... I will be your most fervid follower ... I will care for your horses and weapons with all my vigor; I'll be your devoted lover.
Rinaldo
Alas! How I would love to follow my heart!
Ubaldo
Deceit!
Carlo
Trap!
Armida
What more do you want? I will be your squire and shield. Nothing will hurt you; it will have to pass through me first!
Rinaldo
Armida, it is time to put our mistakes into oblivion. You stay. (leaving)
Armida
Ah! Stay? And do not whine?
Rinaldo
What a punishment!
Armida
You want me to dry my eyes, and stay still, you cruel? You have the heart to leave me in this state? In my cruel torment? A grief that won't go away. You don't possess not even a spark of pity? A wild animal gave you his life, and on his soul you have nurtured! You son of cruelty!
Rinaldo
(stopping) You can not change your fate, nor I can change mine.
Armida
Ah! At least give me death, and put an end to my suffering!
Ubaldo and Carlo
(to Rinaldo) Hold on now and be strong.
Rinaldo
Farewell ...
Armida
Listen, my beloved! ... A single moment I beg!
Ubaldo
No more!
Carlo
(dragging Rinaldo) It is time to leave.
Armida
I am teetering into a pit! ... I can not stand... I feel... oh God!... Falling down...
(falls unconscious)
Rinaldo
(who was being taken away, goes back in haste) Armida! My most beloved!... Oh! I will help her!
(Ubaldo and Carlo lead him away by force)
(Armida, now that Rinaldo is away, gradually regains consciousness, then gets up, looks around)
Armida
Where Am I?! ... Flee! Leave me! Like that! The ungrateful could? ...
And I live still? ... And my desolate heart is still beating? ... What shall I do? Revenge ... Love ... Which of you I must listen to? ... What an excruciating choice!

Now this may seem very similar to many heartbreaking, even cliche, love scenes in countless chick flicks, but the intensity with which this part was sang, and the chocking melodic voices, shock me to the core, and I could feel the utter pain and agony and struggle that each of the two lovers had to endure, and the choices they had to make. It has always been very frightening for me to imagine how true love can break a soul to humiliation if it is not reciprocated, and yes, no matter how a woman can be strong and even when she possesses the power of "magic", she can be most vulnerable when in love. The irony here is that with all her magical powers, she could not let a man forget his duty. Not that a good woman would like a good man to forget his duty, but it was really cruel to face the prospect that while she was willing to let go of everything just to be with him, he was willing to let her suffer.
Armida eventually decides to listen to revenge and not love, so at the end she has her powers still, but she will have no mercy and kindness in her heart anymore!
End of story, and end of a wonderful experience that I will no doubt like to do again.

مختارات

بمن يثق الانسان فيما ينوبه؟ و من أين للحرّ الكريم صحاب؟

إذا الخلّ لم يهجرك إلا ملالة فليس له إلا الفراق عتاب

أبو فراس الحمداني

و ليل كموج البحر أرخى سدوله عليّ بأنواع الهموم ليبتلي

ألا أيها الليل الطويل ألا انجلي بصبح، و ما الإصباح منك بأمثلِ

امرؤ القيس

و أعلم علم اليوم و الأمس قبله و لكنني عن علم ما في غدٍ عمِ

و من يوفِ لا يُذمَم، و من يُهْدَ قلبه إلى مطمئنّ البر لا يتجمجمِ

و من هاب أسباب المنايا ينلنه و إن يرق أسباب السماء بسلّمِ

و من يجعل المعروف في غير أهله يكن حمده ذماً عليه، و يندمِ

زهير ابن أبي سُلمى

أتقولين أنك تخافين الحب؟

أتخافين نور الشمس؟

أتخافين طلوع الفجر؟

أتخافين مجيء الربيع؟

أنت تعلمين أن القليل من الحب لا يرضيك

و القليل من الحب لا يرضيني

كلانا لا يرضى بالقليل منه

كلانا يحب الكمال

فلماذا تخافين؟

جبران خليل جبران

سآتي الى ظل عينيك

فأنت لي

أنت الحزن...أنت الفرح

أنت جرحي...و قوس قزح

أنت قيدي و حريتي

أنت شمسي التي تنطفيء

أنت ليلي الذي يشتعل

أنت موتي... و أنت حياتي

و سآتي الى ظل عينيك...سآتي

محمود درويش

هل أكتب فوق الماء؟

أم أكتب كلماتي بالنارعلى صفحات الهواء؟

أرجوك لا ترحل...يا من علّمني أول كلمات الحب

هل أكتب فوق الماء؟

كي أخبرك أن رحيلك لا يعني أنك غبت

قد يعني أنك بتّ قمراً يتلألأ فوق الأقمار

و أنا لا أكتب فوق الماء

و لا على صفحات الهواء

بل أنقش كلماتي بالنار

عيناك الساحرتان باقيتان على عينيّ

و يداك تتلألآن فوق يديّ

حتى خطواتي لا تلمس دربا لم تعبره من قبل

فبعدك لا لون و لا طعم و لا شيء قد يعزّيني و يغريني

بعدك لا شيء يواسيني

مازن شريد

أحيانا نظن أن الأشياء جميلة في غموضها، نحسب المستتر بهيّاً في اختبائه، و الغائب مشرقاً في ابتعاده عن العيون. أحيانا نعتقد أن الأشياء التي لم نعشها هي الأروع، و أن اللحظات التي لم نمر بها تخبّئ لنا ما تقوله الأحلام، و أن الأشخاص الذين لم نعرفهم بعد يحملون لنا ساعات من الفرح و الشوق. كم نخدع أنفسنا حين نعتبر أن الآتي من الوقت دائما هو الأجمل، و نفلت من بين أصابعنا هنيهات السعادة الكامنة في أنها أحاطت بنا و تحققت. كم نسلك الطرق الوعرة حين نعتقد أن هناك أحبة قادمين من الغيب، سيمسحون ببسماتهم أتعابنا و سهدنا المرير. كم نكون طائشين حين نغدو الى دروب ليست على التربة، دروب معلقة في وهم الرجاء، فنبقى معلّقين بين واقع و عدم

مريم أبو جودة

Revenge vs. Forgiveness

An excerpt from Jane Eyre:

‘Well, then, with Miss Temple you are good?’
‘Yes, in a passive way: I make no effort; I follow as inclination guides me. There is no merit in such goodness.’
‘A great deal: you are good to those who are good to you. It is all I ever desire to be. If people were always kind and obedient to those who are cruel and unjust, the wicked people would have it all their own way: they would never feel afraid, and so they would never alter, but would grow worse and worse. When we are struck at without a reason, we should strike back again very hard; I am sure we should—so hard as to teach the person who struck us never to do it again.’
‘You will change your mind, I hope, when you grow older: as yet you are but a little untaught girl.’
‘But I feel this, Helen; I must dislike those who, whatever I do to please them, persist in disliking me; I must resist those who punish me unjustly. It is as natural as that I should love those who show me affection, or submit to punishment when I feel it is deserved.’
‘Heathens and savage tribes hold that doctrine, but Christians and civilised nations disown it.’
‘How? I don’t understand.’
‘It is not violence that best overcomes hate—nor vengeance that most certainly heals injury.’
‘What then?’
‘Read the New Testament, and observe what Christ says, and how He acts; make His word your rule, and His conduct your example.’
‘What does He say?’
‘Love your enemies; bless them that curse you; do good to them that hate you and despitefully use you.’
‘Then I should love Mrs. Reed, which I cannot do; I should bless her son John, which is impossible.’
In her turn, Helen Burns asked me to explain, and I proceeded forthwith to pour out, in my own way, the tale of my sufferings and resentments. Bitter and truculent when excited, I spoke as I felt, without reserve or softening.
Helen heard me patiently to the end: I expected she would then make a remark, but she said nothing.
‘Well,’ I asked impatiently, ‘is not Mrs. Reed a hard-hearted, bad woman?’
‘She has been unkind to you, no doubt; because you see, she dislikes your cast of character, as Miss Scatcherd does mine; but how minutely you remember all she has done and said to you! What a singularly deep impression her injustice seems to have made on your heart! No ill-usage so brands its record on my feelings. Would you not be happier if you tried to forget her severity, together with the passionate emotions it excited? Life appears to me too short to be spent in nursing animosity or registering wrongs. We are, and must be, one and all, burdened with faults in this world: but the time will soon come when, I trust, we shall put them off in putting off our corruptible bodies; when debasement and sin will fall from us with this cumbrous frame of flesh, and only the spark of the spirit will remain,—the impalpable principle of light and thought, pure as when it left the Creator to inspire the creature: whence it came it will return; perhaps again to be communicated to some being higher than man—perhaps to pass through gradations of glory, from the pale human soul to brighten to the seraph! Surely it will never, on the contrary, be suffered to degenerate from man to fiend? No; I cannot believe that: I hold another creed: which no one ever taught me, and which I seldom mention; but in which I delight, and to which I cling: for it extends hope to all: it makes Eternity a rest—a mighty home, not a terror and an abyss. Besides, with this creed, I can so clearly distinguish between the criminal and his crime; I can so sincerely forgive the first while I abhor the last: with this creed revenge never worries my heart, degradation never too deeply disgusts me, injustice never crushes me too low: I live in calm, looking to the end.’

Excerpt end.

I've read this passage a long time ago, and to explain it briefly it's a dialogue between young Jane Eyre and her school friend Helen; Helen is a forgiving person while Jane is passionate about not forgiving those who've hurt her. Jane believes in fighting back and not surrendering to others' unfair behavior towards oneself.

At first this excerpt irritated me, because I'm someone who has always "nursed animosity and registered wrongs." Some credited this to a trait in my paternal family, but regardless of the source, I always knew this about myself: I never forget anything bad done to me or anyone who did it! I lived with this rule my entire life, and to be able to deal with the world I chose to "overlook" bad deeds done to me and people who did them, and store them in my long-term memory so that I can still interact normally with those people. I never attempted to take action to avenge myself because of two reasons: I don't like to get into feuds, and I believe in relative perspectives. It's the last reason that led me eventually to start toning down this process of "registering" wrongs and looking for execuses for people's behavior. The dialogue, however, still holds noble and angelic views by Helen that are too much for me. I will never treat someone who'd done wrong by me in a good manner, and I won't forgive him or her either. I just chose to be more forgetting and courteous to such people and always try to give them execuses. I would most certainly want others' to do the same for me if I've ever done anything bad to someone.

Yet, the topic of choosing between revenge or forgiveness is more complex than that. I don't believe that people can be either; mainly because revenge requires cool calculation and forgiveness requires a very strong and pure belief in the fact that God is the absolute fair, and a realization that people aren't angels who never do wrong. I believe very few people are capable of either, what I do believe in, however, is that most of us can fluctuate in between the two extremes. I know I'm on the darker segment of the scale, but I don't mind as long as I don't "act" maliciouly against others.

Jane's stand is not that of revenge as much as it's that of "fighting back," so she doesn't believe in giving her enemies the left cheek if they struck the right. Now that I can strongly believe in and hold on too. But there are points in life when those enemies are stronger than us; either physically or authoritatively. Ovbiously such people souldn't be made enemies in the first place, but if they are naturely unjust then they don't require you to do a bad move so that they can hate you and be unfair to you. So there's no easy way to fight back except to be stronger and wait for the proper chance to "get even."

I'm no angel, and one of the very few traits I have that I consider good is my understanding of my failings and my (slow) attempt to fix some or all of them. But I can't simple forgive, maybe when I get older and wiser I'll find it in me to believe that

A last comment...

As a final comment on the last conversation, I find this quote to sum up pretty much all I wanted to say (and what I genuinely believe in):

"Life is like a game of cards. The hand that is dealt you represents determinism; the way you play it is free will." Jawaharlal Nehru (1)

You can be dealt a lousy hand, the way you play it will make you at least avoid grand losses (if you're smart enough), and on the other side, you can be dealt a great hand, but because you're stupid enough not to appreciate it, you'll end up losing and making others lose as well.

1. Jawaharlal Nehru was a pivotal figure in the Indian independence movement, and the first Prime Minister of independent India. He was also a key figure in international politics in the post-war period (in which he was considered the leader of third world interests) and patriarch of the Nehru-Gandhi family, one of the most influential forces in Indian politics.

Desperado, the most beautiful song by The Eagles

Desperado, why don't you come to your senses,
You've been out ridin fences for so long now,
Oh and you're a hard one, but I know that you've got your reasons,
The things that are pleasin' you can hurt you somehow.

Don't you draw the Queen of Diamonds boy, she'll beat you if she's able.
You know the Queen of Hearts is always your best bet.
Now it seems to me some fine things have been laid upon your table,
But you only want the ones you can't get.

Desperado, you ain't gettin no younger,
Your pain and your hunger, they're drivin you home,
And freedom, oh freedom, well that's just some people talkin.
Your prison is walking through this world all alone.

Don't your feet get cold in the wintertime,
The sky won't snow and the sun won't shine,
It's hard to tell the nighttime from the day.
And you're losin all your highs and lows,
Ain't it funny how the feelin goes away?

Desperado, why don't you come to your senses,
Come down from your fences- open the gates.
It may be rainin, but there's a rainbow above you.
You'd better let somebody love you,
LET SOMEBODY LOVE YOU.
You'd better let somebody love you,
Before it's too late.

Solitude

"When from our better selves we have too long Been parted by the hurrying world, and droop, Sick of its business, of its pleasures tired, How gracious, how benign, is Solitude."

William Wordsworth, "The Prelude"

ماذا أقول له

من فيلم الشموع السوداء كانت تقرأ له مطلع هذه القصيدة، و كانت الكلمات تنساب في رقة و استسلام المحب المعذّب، هذه القصيدة لنزار قباني

ماذا أقول له لو جاء يسألني إن كنت أكرهه أو كنت أهواه؟
ماذا أقول ، إذا راحت أصابعه تلملم الليل عن شعري وترعاه؟
وكيف أسمح أن يدنو بمقعده؟ وأن تنام على خصري ذراعاه؟
غدا إذا جاء .. أعطيه رسائله ونطعم النار أحلى ما كتبناه
حبيبتي! هل أنا حقا حبيبته؟ وهل أصدق بعد الهجر دعواه؟
أما انتهت من سنين قصتي معه؟ ألم تمت كخيوط الشمس ذكراه؟
أما كسرنا كؤوس الحب من زمن فكيف نبكي على كأس كسرناه؟
رباه.. أشياؤه الصغرى تعذبني فكيف أنجو من الأشياء رباه؟
هنا جريدته في الركن مهملة هنا كتاب معا .. كنا قرأناه
على المقاعد بعض من سجائره وفي الزوايا .. بقايا من بقاياه..
ما لي أحدق في المرآة .. أسألها بأي ثوب من الأثواب ألقاه
أأدعي أنني أصبحت أكرهه؟ وكيف أكره من في الجفن سكناه؟
وكيف أهرب منه؟ إنه قدري هل يملك النهر تغييرا لمجراه؟
أحبه .. لست أدري ما أحب به حتى خطاياه ما عادت خطاياه
الحب في الأرض . بعض من تخلينا لو لم نجده عليها .. لاخترعناه
ماذا أقول له لو جاء يسألني إن كنت أهواه. إني ألف أهواه

The other face of Meryl Streep's movie quote!

In "Shall we dance", starring Richard Gere and Susan Sarandon (Oh how I love both), a phrase said by Susan Sarandon's character pops up to compete with Meryl Streep's phrase in "The bridges of Madison county". Again, a simple plot outline is in order to understand the phrase context. The movie is about a lawyer who's caught up in a boring life style inspite of his love for his family. One day he sees a woman standing in the window of a dance school and decides to take dancing lessons to stirr his life a bit. He decides to hide his activity from his wife because he doesn't want to admit that he's bored of their life, he's ashamed of the fact that he's not grateful for their life and that he's seeking fullfillment elsewhere. His wife gets suspecious about his behavior and hires a PI to investigate her husband and finds out the truth. And the husband finally tells his wife why he kept to himself and teaches her how to dance (a symbol that partners should share whatever they enjoy). After the wife finds out about what her husband is doing, she meets with the PI and a discussion about why people get married takes place. She says this unbelievably well-put phrase:
"We need a witness to our lives. There's a billion people on the planet... I mean, what does any one life really mean? But in a marriage, you're promising to care about everything. The good things, the bad things, the terrible things, the mundane things... all of it, all of the time, every day. You're saying 'Your life will not go unnoticed because I will notice it. Your life will not go un-witnessed because I will be your witness' "
That's why people should get married, and that's why a person should marry a partner who enjoys being his or her witness, enjoys all the simple and trivial details of his or her partner, and basks in the mere existance of his or her partner.
I've always heard statements from my mom, my aunts, even some of my friends, that marriage is "3eesha welsalam", that I shouldn't be so picky in my scrutiny of men who wanted to get married, and I have seen men who want to get married "welsalam". I heard the statements that no matter how much you love a man "or a man love a woman", life will end up being the same as if you married anybody else. But that's not what I want to believe, I want to believe that I'll find a man who will appreciate my desire to move forward and do something important in life, and who will rejoyce in every detail of our life together, I want to enjoy every detail of our life together, his hopes, my hopes, his weaknesses, my weaknesses, our good moments as our bad moments. I want to be a good "witness" to his life and I want him to be a good witness to mine. And I want our ambitions to melt together and form one goal, as our separate lives will melt together and form one life. No matter what the people around me say, I'll keep believing in this hope, because I do not want to live "3eesha welsalam"!

"Everything I knew to be true about myself up until then was gone. I was acting like another woman, yet I was more myself than ever before"

The title is quoted from Meryl Streep in the movie "The Bridges of Madison County".
"The Bridges of Madison County" is a movie directed by Clint Eastwood and starring him and Meryl Streep. This movie is one of the most romantic and teary movies I've ever seen. We as Muslims will not approve the movie plot one bit, but the movie is filled with so much tenderness and desperate feelings it's worth watching anyway. There is one scene in the movie that made me stop for a long pause and think deeply. But I'll briefly outline the plot for those who did not see the movie. The movie is about a woman married to a farmer and has two kids. Her husband and kids go to a town event and leave her alone. Comes a professional National Geographic photographer asking for the Madison County bridges so he can photograph them for the magazine. She offers him refreshments and a guidance to the bridges, and in the time of four days they fall in love so strongly that she actually packs her bags to leave her husband. On second thoughts, she doesn't do it, saying the phrase in the scene that made me think so hard about what a woman feels when she gets married. I quote her:
"When a woman makes the choice to marry, to have children; in one way her life begins but in another way it stops. You build a life of details. You become a mother, a wife and you stop and stay steady so that your children can move. And when they leave they take your life of details with them. And then you're expected to move again only you don't remember what moves you because no-one has asked in so long. Not even yourself"
This, to me, is a killer phrase. It about sums up what every dedicated wife and mother feels without being able to put the feeling into words. This life of details does not include a woman's own dreams and ambitions, and she's left with one of three choices: live for herself, live for her family, or try to take a piece of both. But that's it, she'll have only a piece of each, not the whole package. The woman decides after all that if she leaves, she'll eventually end up hating the mans she loved and losing her family. So she stays and lets him go, telling him that it is better to have her family and her four days of a love that comes only once in a life time that to lose her family and her love in the process.
That phrase she said about a woman's choice was so moving to me that I had to quote it and memorize its meaning. You see, a man never has to make such a choice because a man's priority is always his job, his ambition, his dreams. No one asks him to give that up for the sake of family. In fact, he's driven even more to pursue his career when he has family. A woman on the other hand, is asked to choose. No one can say that most women would be happy to dedicate their lives to their families. But no one should ask the woman to stop dreaming for herself because there are other more important people to consider. Why is it always that a woman comes last in the welfare of a family. A woman enjoys sacrificing her own welfare for her family, but wouldn't it be nice to have someone else in the family put her as number one? The responsibility of making the marriage work is on the woman, the responsibility of taking good care of the kids is on the woman. Who's taking care of the woman? Not in the sense of food and clothing, but in the sense of feelings and hopes. For a woman to do a good job with her family and not lose herself in the process, she needs a man, and later her grown kids, to say: "I'm listening to you, I know how much you gave up to do this, and there's nothing in the world that's more important that your happiness."
I don't know if I'm making any sense, but this movie has made me think a lot about a lot of marriages I see around me. I know for sure that women are beginning to wonder: Is it enough? Shouldn't I be doing something more for myself? Shouldn't they be doing something more for me?

What do you think?